Unite.Energy to międzynarodowa inicjatywa badawcza, która koncentruje się na wykorzystaniu wodoru jako chemicznego magazynu energii. Projekt zrzesza dziewięć uniwersytetów z sojuszu Unite! oraz inne instytucje partnerskie. Sieć jest finansowana przez Unię Europejską w ramach działań Marie Skłodowska-Curie (MSCA) przez cztery lata, z budżetem około 3,2 miliona euro.
Jednym z fundamentalnych wyzwań transformacji energetycznej jest brak synchronizacji między zapotrzebowaniem a produkcją energii odnawialnej – zarówno w czasie, jak i w miejscu. Energia elektryczna może być wytwarzana w sposób przyjazny dla środowiska, np. z wiatru, wody czy słońca, ale rzadko jest potrzebna tam, gdzie powstaje. Dodatkowo energia musi być dostępna tam, gdzie jest potrzebna, niezależnie od czynników zewnętrznych.
Wodór może być rozwiązaniem. Dzięki elektrolicie można podzielić wodę na wodór i tlen, wykorzystując energię elektryczną. Jeśli energia użyta do elektrolizy pochodzi z odnawialnych źródeł, wodór określany jest jako „zielony”. Tak uzyskany wodór można magazynować i transportować, a w procesie odwrotnym – np. w ogniwie paliwowym – reaguje on z tlenem, przekształcając zgromadzoną energię w elektryczność.
W ramach projektu Unite.Energy dwunastu doktorantów będzie współpracować z partnerami z przemysłu i instytucji badawczych, badając zastosowanie wodoru jako zrównoważonego magazynu energii. Międzynarodowa współpraca ma na celu przygotowanie nowego pokolenia kreatywnych, przedsiębiorczych i innowacyjnych badaczy, którzy będą skutecznie wprowadzać wodór do sektora energetycznego.
Badania skupią się na przechowywaniu nadwyżek energii elektrycznej generowanej z odnawialnych źródeł poza szczytami zapotrzebowania oraz na jej wykorzystaniu do produkcji energii w okresach największego zapotrzebowania. Wodór będzie wytwarzany poprzez elektrolizę, magazynowany na miejscu, a następnie wykorzystywany w ogniwach paliwowych. Celem jest zwiększenie konkurencyjności chemicznego magazynowania energii za pomocą wodoru.
Doktoranci korzystają z międzynarodowej sieci sojuszu Unite!; każdy z nich jest przypisany do tandemu badawczego składającego się z dwóch naukowców z dwóch różnych uczelni sojuszu. Badania są prowadzone na obu uczelniach, a na koniec doktoranci uzyskają tzw. doktorat cotutelle, czyli wspólny stopień naukowy nadany przez dwa uniwersytety.
Unite.Energy to pierwszy duży program doktorski w ramach Unite!, nadzorowany przez Szkołę Doktorską Unite!, działającą w obszarze energii – jednym z czterech kluczowych obszarów zainteresowania sojuszu (energia, przemysł 4.0, sztuczna inteligencja, przedsiębiorczość).
Projekt koordynuje Universitat Politècnica de Catalunya-Barcelona Tech (Hiszpania). W badaniach biorą udział także:
W projekcie uczestniczą również partnerzy przemysłowi, Uniwersytet Friedricha-Alexandra w Erlangen-Norymberdze oraz pozauczelniane instytucje badawcze.
Działania MSCA, ustanowione przez Komisję Europejską, wspierają międzynarodową i międzysektorową mobilność oraz rozwój kariery naukowców. Obejmują one sieci szkoleniowe dla doktorantów, staże badawcze dla doświadczonych naukowców, programy wymiany kadry i inne inicjatywy związane z mobilnością.
Więcej informacji o projekcie można znaleźć na stronie: Unite! MSCA Energy in a nutshell
Unite! Energy website
